Nachhaltigkeit in der Glasherstellung

Touchscreens bestehen meist aus sogenanntem Aluminiumsilikatglas – eine besonders widerstandsfähige Variante, die auch als „Gorilla Glass“ oder „Dragontrail“ bekannt ist. Dieses Glas muss einiges aushalten: Stöße, Kratzer, Hitze, Kälte – und dabei möglichst dünn und leicht bleiben.

Hauptbestandteile von Touchscreen-Glas:

• Quarzsand – der wichtigste Grundstoff
• Aluminiumoxid – erhöht die Härte
• Natrium- und Kaliumverbindungen – für die Ionenaustausch-Verstärkung
• Seltener: Bor, Magnesium oder Lithium – je nach Herstellungsrezept

Tipp: Je härter das Glas, desto länger hält dein Display – aber die Herstellung wird dadurch auch energieaufwändiger.

Glas wird bei sehr hohen Temperaturen geschmolzen – oft über 1.500 Grad Celsius. Das bedeutet: hoher Energiebedarf, meistens durch fossile Brennstoffe gedeckt. Gerade in der Massenproduktion, wie bei Displays, wird das zum Umweltfaktor.

Worauf es beim Energieverbrauch ankommt:

• Ofentechnik: Alte Schmelzöfen verbrauchen deutlich mehr als moderne Systeme
• Dauerbetrieb: Viele Öfen laufen rund um die Uhr – auch im Leerlauf
• Produktionsverlust: Ausschuss und Bruch erhöhen den Gesamtenergiebedarf
• Kühlung und Nachbearbeitung brauchen ebenfalls Strom

Was besser werden kann:

• Einsatz von elektrischen Schmelzöfen mit Ökostrom
• Abwärmenutzung in der Produktion
• Prozessoptimierung, um Bruch und Ausschuss zu minimieren
• Umstieg auf Recyclingglas, wo technisch möglich

Tipp: Je effizienter ein Hersteller produziert, desto niedriger der indirekte Fußabdruck deines Smartphones – auch wenn du es nicht direkt siehst.

Quarzsand klingt erstmal harmlos – ist aber weltweit ein begehrter Rohstoff. Nicht jeder Sand ist geeignet für die Glasproduktion, und der Abbau kann Landschaften, Ökosysteme und lokale Gemeinschaften beeinträchtigen.

Probleme beim Rohstoffabbau:

• Zerstörung von Lebensräumen durch Sandabbau
• Illegale Entnahme in Küstenregionen oder Flussbetten
• Mangelnde Arbeitsbedingungen bei der Gewinnung
• Lange Transportwege, oft über Kontinente hinweg

Nachhaltige Alternativen wären:

• Nutzung von regional verfügbarem Industriesand
• Verbesserung der Arbeitsstandards in der Lieferkette
• Einsatz von Sekundärrohstoffen aus Altglas
• Transparente Herkunftsnachweise für verwendete Materialien

Tipp: Auch wenn es (noch) kein Touchscreen mit Fairtrade-Siegel gibt – einige Hersteller machen ihre Lieferketten inzwischen transparent. Ein Blick auf deren Webseiten lohnt sich.

Selbst das nachhaltigste Glas nützt wenig, wenn es bei jedem kleinen Stoß bricht – und dann durch ein ganzes neues Gerät ersetzt wird. Deshalb ist nicht nur die Herstellung entscheidend, sondern auch das, was danach passiert.

Nachhaltige Optionen im Umgang mit Displays:

• Gute Hüllen & Panzerglasfolien schützen vor dem Schlimmsten
• Modulare Bauweise: Einzelne Komponenten lassen sich tauschen
• Reparaturfreundlichkeit als Kaufkriterium
• Ersatzteile verfügbar und nicht überteuert
• Reparaturdienste und Refurbishing-Initiativen unterstützen

Tipp: Displayschutz ist ein kleiner Aufwand mit großer Wirkung – vor allem, wenn du dein Gerät mehrere Jahre nutzen willst.

Glas lässt sich theoretisch unendlich oft einschmelzen – aber nicht jedes Glas ist dafür geeignet. Besonders bei Touchscreen-Glas ist das Recycling komplex: Es ist gehärtet, beschichtet, oft verklebt und mit anderen Materialien verbunden.

Was beim Recycling schwierig ist:

• Trennung von Glas und Elektronik (z. B. Touchsensoren)
• Unterschiedliche Glassorten machen das Einschmelzen kompliziert
• Verbundstoffe wie Kleber oder Displayschichten
• Unwirtschaftliche Mengen bei kleinen Geräten

Trotzdem gibt es Lösungen:

• Spezialisierte Recyclinganlagen für Elektronikglas
• Wiederverwertung in anderen Branchen (z. B. als Füllmaterial)
• Designansätze, die auf bessere Trennbarkeit achten

Tipp: Je einfacher ein Gerät zerlegt werden kann, desto eher landet es im Recycling statt im Elektroschrott.