Wie du Greenwashing erkennst
1. Was ist Greenwashing überhaupt?
Greenwashing ist eine Marketingstrategie, bei der sich Unternehmen ein umweltfreundliches oder sozial verantwortliches Image geben – ohne dass das wirklich durch ihr Handeln gedeckt ist. Es geht dabei nicht um kleine Fehler, sondern um bewusst verzerrte Darstellungen.
Typische Merkmale:
- Übertriebene Werbeaussagen
- Unklare oder nicht überprüfbare Siegel
- Fokus auf Einzelfaktoren statt Gesamtbilanz
- Verwendung emotionaler Begriffe ohne Substanz
Ziel ist es, das Vertrauen von umweltbewussten Käufer:innen zu gewinnen – ohne tatsächlich umweltfreundlich zu handeln. Klingt fragwürdig? Ist es auch.
2. So erkennst du typische Greenwashing-Tricks
Viele Unternehmen nutzen bestimmte Muster, um besonders nachhaltig zu wirken – ganz gleich, wie es hinter den Kulissen aussieht. Diese Taktiken solltest du kennen:
- Vage Begriffe & leere Versprechen:
Wörter wie „umweltfreundlich“, „natürlich“ oder „ressourcenschonend“ sind nicht geschützt und können beliebig verwendet werden – ohne Beleg. - Einzelne „grüne“ Produkte im Sortiment:
Ein Öko-Shirt im Shop macht die restliche Fast-Fashion-Kollektion nicht besser. Das Gleiche gilt für umweltfreundliche Verpackungen, wenn das Produkt selbst problematisch ist. - Nicht überprüfbare Labels & Siegel:
Achte auf echte Zertifikate wie GOTS, FSC, Fairtrade oder Blauer Engel. Vorsicht bei Eigenlabels oder Symbolen, die vertrauenswürdig aussehen, aber nichts bedeuten. - Blickfang statt Inhalt:
Bilder von Natur, Wasser oder Pflanzen erwecken Nachhaltigkeit – auch wenn das Unternehmen davon weit entfernt ist. - „Wir verbessern uns“-Ausreden:
Natürlich sind Übergangsprozesse wichtig. Aber wenn sich seit Jahren nichts tut außer neue PR-Kampagnen, ist Vorsicht geboten.
3. Faktencheck: Was wirklich zählt
Um Greenwashing zu erkennen, brauchst du einen kritischen Blick – und ein bisschen Recherche. Diese Fragen helfen dir weiter:
- Was genau macht das Unternehmen nachhaltig?
Gibt es konkrete Maßnahmen, Zahlen oder messbare Ziele? - Wie transparent ist die Kommunikation?
Sind Lieferketten, Produktionsbedingungen oder CO₂-Bilanzen nachvollziehbar? - Was steckt hinter dem Produkt?
Sind Material, Herkunft und Verpackung wirklich umweltschonend – oder sieht nur das Label danach aus? - Wie ist das Gesamtbild?
Gibt es Engagement über das Produkt hinaus – etwa faire Arbeitsbedingungen, umweltfreundliche Logistik oder langfristige Strategien?
Tipp: Oft findest du auf der Website eines Unternehmens mehr Infos – oder eben auffällige Lücken.
4. Warum Greenwashing so problematisch ist
Greenwashing ist nicht nur nervig, sondern hat echte Konsequenzen. Es verhindert Fortschritt, täuscht Konsument:innen und lenkt Aufmerksamkeit von echten Lösungen ab.
Die Folgen auf einen Blick:
- Glaubwürdigkeitsverlust für tatsächlich nachhaltige Unternehmen
- Verzerrter Wettbewerb – echte Verantwortung kostet oft mehr
- Falsche Sicherheit für Konsument:innen, die guten Gewissens kaufen wollen
- Verzögerung echter Veränderungen in Produktion, Logistik und Recycling
Kurz gesagt: Wenn Greenwashing nicht erkannt wird, wird Umweltbewusstsein zur bloßen Marketing-Masche – und verliert an Wirkung.
5. Was du dagegen tun kannst
Du hast mehr Einfluss, als du denkst! Mit bewussten Entscheidungen und etwas Hintergrundwissen kannst du Greenwashing entlarven – und so echte Veränderung unterstützen.
So machst du’s besser:
- Siegel checken: Setze auf glaubwürdige, geprüfte Zertifikate.
- Recherche betreiben: Schau auf Websites, in Berichte und Bewertungen.
- Hinterfragen statt nur hinschauen: Sieht etwas „nachhaltig“ aus, oder ist es das auch?
- Lieber Qualität als Marketing: Ein langlebiges Produkt ohne Siegel kann ehrlicher sein als ein billig produziertes Stück mit schickem Öko-Etikett.
- Deine Stimme nutzen: Gib ehrliches Feedback, teile gute Beispiele und mach auf Missstände aufmerksam.
