Was passiert mit Altkleidern wirklich?
1. Der Weg in den Container: Was landet wirklich drin?
Ob ausrangierte Shirts, kaputte Jeans oder Fehlkäufe: Viele Kleidungsstücke, die im Altkleidercontainer landen, sind noch tragbar – oder könnten es nach kleinen Reparaturen wieder sein. Trotzdem ist nicht alles, was gespendet wird, brauchbar.
Was wird häufig eingeworfen?
- Gut erhaltene Kleidung
- Saisonale Kleidung (Winterjacken im Frühling etc.)
- Textilien mit kleinen Mängeln
- Komplett unbrauchbare Lumpen
Das Problem: Viele werfen einfach alles in denselben Container – auch dreckige oder nasse Kleidung, was die Wiederverwertung erschwert oder verhindert.
2. Sortierung & Verwertung: Wie Altkleider weiterverarbeitet werden
Nach dem Einsammeln werden Altkleider sortiert – teils per Hand, teils maschinell. Dabei unterscheiden sich vier Hauptkategorien:
- Wiederverkauf in Secondhand-Läden: Etwa 10–15 % der gesammelten Kleidung ist in so gutem Zustand, dass sie direkt in Secondhand-Shops verkauft wird – entweder lokal oder über Onlineplattformen.
- Export ins Ausland: Ein großer Teil (bis zu 60 %) wird in Länder des Globalen Südens verkauft. Die Nachfrage ist hoch, aber auch problematisch – dazu gleich mehr.
- Recycling & Downcycling: Untragbare Textilien werden zu Putzlappen, Dämmmaterial oder Isolierungen verarbeitet. Noch nicht ideal, aber besser als Müll.
- Verbrennung oder Deponie: Was nicht verwertet werden kann, landet oft in der Müllverbrennung – ein energieintensiver Prozess mit wenig Nutzen.
3. Das Auslandsgeschäft: Ein umstrittener Export
Die große Mehrheit unserer Altkleider geht ins Ausland – besonders nach Afrika, Osteuropa oder Asien. Was auf den ersten Blick sinnvoll klingt (Spende an Bedürftige), hat in der Realität viele Schattenseiten.
Probleme des Altkleiderexports:
- Überflutung lokaler Märkte: Die günstige Massenware verdrängt lokale Textilwirtschaften.
- Keine Transparenz: Viele Spenden werden weiterverkauft, nicht verschenkt.
- Müllberge am Zielort: Was nicht verkauft werden kann, wird deponiert – oft ohne funktionierende Abfallwirtschaft.
Kurz gesagt: Die Spende im Container kann zwar helfen – sie kann aber auch Umweltprobleme und soziale Abhängigkeiten schaffen.
4. Textilrecycling: Noch lange nicht ausgereizt
Die Textilindustrie arbeitet daran, Materialien besser zu recyceln. Noch ist das aber technisch schwierig – Mischgewebe und Farben machen es komplex.
Aktuelle Entwicklungen im Textilrecycling:
- Sortierroboter: KI-gesteuerte Systeme erkennen Materialien besser.
- Faserrückgewinnung: Baumwolle und Polyester lassen sich in Pilotprojekten trennen und wiederverwenden.
- Kreislauf-Designs: Immer mehr Marken setzen auf Produkte, die sich leichter recyceln lassen – z. B. durch einheitliche Materialien und weniger Mischfasern.
Aber: Der Großteil unserer Kleidung wird noch immer verbrannt oder downgecycelt. Hier ist also noch viel Luft nach oben.
5. Was du selbst tun kannst – Tipps für bewussten Kleiderkonsum
Du willst vermeiden, dass deine alten Klamotten Teil des Problems werden? Dann gibt es einige einfache, aber wirkungsvolle Schritte:
- Reparieren statt wegwerfen
Löcher, Risse, fehlende Knöpfe? Oft lässt sich Kleidung mit wenig Aufwand retten. - Qualität statt Quantität kaufen
Langlebige, gut verarbeitete Kleidung hält länger – und landet seltener in der Tonne. - Lokale Secondhand-Plattformen nutzen
Ob Flohmarkt oder Onlineportal – hier findet Kleidung schnell ein zweites Leben. - Klar erkennbare Spendeplätze wählen
Nutze Container von vertrauenswürdigen Organisationen – mit Transparenz über die Verwertung. - Upcycling ausprobieren
Aus alter Kleidung lassen sich Taschen, Putzlappen oder neue Outfits basteln – kreativ & ressourcenschonend.
