Woher kommen die Rohstoffe von Handys?

Dein Smartphone ist ein echtes Hightech-Produkt – und ein ziemlich komplexes noch dazu. Mehr als 60 verschiedene Rohstoffe stecken in einem durchschnittlichen Gerät. Dazu gehören:

• Metalle wie Kupfer, Aluminium, Nickel, Zinn, Gold und Silber
• Seltene Erden wie Neodym, Dysprosium oder Yttrium – wichtig für Magnete und Displays
• Kritische Rohstoffe wie Tantal (für Kondensatoren), Kobalt (für Akkus) und Lithium (für Energiespeicher)
• Kunststoffe aus Erdöl – für Gehäuse und Kabel
• Glas & Keramik – z. B. für das Display oder die Kameralinsen

Viele dieser Rohstoffe sind selten, schwer abbaubar oder mit problematischen Lieferketten verbunden. Das macht das Thema so relevant – und so sensibel.

Hier ein Überblick, woher zentrale Handy-Rohstoffe typischerweise stammen – und was damit verbunden ist:

• Kobalt: Vor allem aus der Demokratischen Republik Kongo. Problematisch: In vielen Minen herrschen schlechte Arbeitsbedingungen, Kinderarbeit ist keine Seltenheit.
• Lithium: Kommt oft aus Südamerika (z. B. Bolivien, Chile, Argentinien). Der Abbau braucht viel Wasser – in Regionen, wo Wasser ohnehin knapp ist.
• Gold & Tantal: Viel stammt aus afrikanischen Ländern wie Ruanda, Ghana oder der D.R. Kongo. Der Abbau kann zur Finanzierung von Konflikten beitragen (Stichwort: Konfliktmineralien).
• Seltene Erden: Meist aus China, das den Markt dominiert. Die Förderung verursacht oft große Umweltbelastungen.
• Kupfer & Aluminium: Kupfer wird weltweit abgebaut, z. B. in Chile oder Peru. Aluminium kommt u. a. aus Australien und Brasilien.

Fazit: Die Herkunft der Rohstoffe ist oft mit ökologischen Schäden, sozialen Missständen und geopolitischen Spannungen verknüpft.

Rohstoffe werden nicht einfach irgendwo „gefunden“ – sie müssen oft unter großem Aufwand aus der Erde geholt werden. Dabei entstehen mehrere Probleme:

• Umweltzerstörung: Abholzung, Bodenerosion, Wasser- und Luftverschmutzung sind häufige Begleiterscheinungen des Rohstoffabbaus.
• Hoher Energiebedarf: Viele Metalle und seltene Erden müssen aufwendig verarbeitet werden. Das verbraucht viel Energie – oft aus fossilen Quellen.
• Soziale Missstände: In einigen Abbaugebieten herrschen prekäre Arbeitsbedingungen, Korruption oder sogar bewaffnete Konflikte.
• Abhängigkeiten: Länder mit Rohstoffvorkommen geraten leicht in wirtschaftliche Abhängigkeit – oder werden zum Spielball geopolitischer Interessen.

Die Technikbranche sucht längst nach Lösungen, um weniger von schwer zugänglichen oder umstrittenen Rohstoffen abhängig zu sein. Das passiert auf verschiedenen Ebenen:

• Recycling: Viele Metalle lassen sich theoretisch zurückgewinnen – doch das passiert noch viel zu selten. Gerade Smartphones landen häufig ungenutzt in der Schublade.
• Fairer Abbau: Einige Hersteller setzen inzwischen auf zertifizierte Rohstoffe aus kontrollierten Minen mit besseren Standards.
• Materialinnovationen: Neue Akkutechnologien oder Kunststoff-Alternativen könnten langfristig kritische Stoffe ersetzen oder minimieren.
• Modulares Design: Handys wie das Fairphone zeigen: Wenn Geräte länger halten und leichter zu reparieren sind, reduziert sich der Bedarf an neuen Rohstoffen automatisch.

Auch wenn du nicht entscheidest, woher die Rohstoffe deines Handys kommen – du hast trotzdem Einfluss:

• Länger nutzen: Je länger dein Handy funktioniert, desto seltener muss ein neues produziert werden.
• Reparieren statt ersetzen: Ein kaputtes Display oder schwacher Akku ist kein Grund für ein neues Gerät.
• Refurbished kaufen: Generalüberholte Geräte sind gut für Umwelt und Geldbeutel.
• Recycling nutzen: Gib dein altes Handy zurück, z. B. über zertifizierte Sammelstellen. Nur so können wertvolle Rohstoffe wiederverwendet werden.
• Bewusst kaufen: Achte bei Neukäufen auf Transparenz, faire Lieferketten und Reparierbarkeit – z. B. anhand von Nachhaltigkeitssiegeln oder dem Reparaturindex.